Как изготовить флексографические печатные формы?

Получение пригодных для использования флексографских печатных форм кажется простым делом, пока не придет форма, которая не подходит к вашему цилиндру, не соответствует длине повтора или плохо печатает на вашем материале. Разрыв между «формой» и «правильной формой» обходится дорого: время, материалы и заказы.

Изготовление флексографских печатных форм включает в себя четко определенный рабочий процесс — подготовка макета, допечатная проверка, экспонирование формы, промывка, сушка, финишная обработка и монтаж — но каждый этап должен соответствовать конкретной модели печатной машины, характеристикам цилиндра, материалу и целевому изображению. Технически действительная форма может оказаться совершенно непригодной, если эти факторы совместимости не будут подтверждены до начала производства.

Настоящий вопрос не просто «как», а «как мне получить печатные формы, которые действительно подойдут для моего пресса и моей работы?». Ниже я расскажу о важнейших этапах, проверках совместимости, которые большинство покупателей упускают из виду, и о решении «сделать на заказ или заказать изготовление», которое определит весь ваш подход.

Почему изображение не подготавливается к печати автоматически?

Я видел, как клиенты присылали готовый к розничной продаже PDF-файл и ожидали, что поставщик печатных форм изготовит их немедленно. Затем они были удивлены, когда поставщик присылал список вопросов — или, что еще хуже, доставлял формы, которые печатались неправильно.

Стандартные файлы макетов предназначены для трафаретной или офсетной печати. Для флексографических печатных форм требуются специальные допечатные настройки, учитывающие поведение чернил, деформацию формы во время монтажа и физические ограничения процесса печати.^[1] Без этих корректировок даже прекрасные произведения искусства получаются плохого качества при печати.

Какие допечатные корректировки необходимы?

Перед экспонированием любого печатного материала необходимо провести следующие важные этапы обработки изображения:

• Цветовое разделение — Каждый цвет чернил становится отдельным файлом на пленке или в цифровом формате. Плашечные цвета и триадные цвета требуют иного подхода к обработке.
• Компенсация искажений — Пластина наматывается на цилиндр, растягивая изображение в одном направлении. Для компенсации этого искажение (сокращение) изображения необходимо предварительно выполнить.^[2]
• Отбор кандидатов на отбор — Размер линии, форма точки и минимальный размер точки должны соответствовать разрешающей способности материала печатной формы и техническим характеристикам анилоксового валика.
• Ловушка — Цвета должны слегка перекрываться, чтобы предотвратить появление белых промежутков во время печати, поскольку флексографическая приводка менее точна, чем офсетная.
• Минимальные размеры строк и текста — Тонкие линии и мелкий текст, идеально воспроизводимые при офсетной печати, могут не сохраниться на флексографической печатной форме или могут заполнить пробелы во время печати.

Главный вывод: Покупатель печатных форм должен предоставить поставщику печатных форм технические характеристики печатного станка, а не только макет. Без информации о длине повтора, ширине печати, толщине формы и материале-носителе поставщик не сможет подготовить правильные файлы для допечатной подготовки.

Каковы основные этапы производства флексографских печатных форм?

После завершения и утверждения допечатных файлов, процесс изготовления печатных форм осуществляется в определенной последовательности. Я опишу назначение и контрольную точку каждого этапа, а не буду предписывать универсальные параметры, поскольку время экспозиции, температура промывки и продолжительность сушки различаются в зависимости от марки, толщины и оборудования печатной формы.

Последовательность производства

1. Вид сзади — Ультрафиолетовое излучение затвердевает основание плиты, создавая прочную рельефную основу. Продолжительность зависит от типа плиты.
2. Основной (фронтальный) ракурс — Ультрафиолетовый свет проходит через негатив (или наносится цифровым способом с помощью абляции LAMS) для затвердевания областей изображения.
3. Промывка — Неоткрытый полимер удаляется с помощью растворителя или воды, создавая физический рельеф. Глубина и время промывки зависят от толщины пластины и требуемого рельефа.
4. Сушка — Остаточный промывочный раствор испаряется. Недостаточное высушивание вызывает набухание; чрезмерное высушивание вызывает хрупкость.
5. Постэкспонирование и финишная обработка (удаление липкости) — Завершающее облучение УФ-излучением завершает полимеризацию, а легкая обработка удаляет липкость поверхности.

Критические контрольные точки на каждом этапе

• После вид сзади: убедиться, что толщина пола одинакова.
• После основной экспозиция: подтвердить, что мелкие детали должным образом обработаны.
• После вымывание: измеряйте глубину рельефа — слишком малая глубина приводит к загрязнению чернилами областей, не являющихся изображением; слишком большая глубина ослабляет тонкие элементы.
• После сушка: проверка на стабильность размеров — пластина должна вернуться к своим правильным повторяющимся размерам.
• После завершение: проверьте поверхность на липкость, которая вызывает проблемы при монтаже и печати.

Важный: Точные параметры обработки (время экспозиции в секундах, температура промывки, время сушки) должны быть взяты из технической документации производителя материала печатной формы и проверены с использованием конкретного оборудования. Я никогда не рекомендую копировать параметры с одной марки печатных форм на другую.

Какие технические характеристики печатного станка необходимо уточнить перед заказом печатных форм?

Именно здесь я провожу большую часть своего консультационного времени. Клиент звонит, спрашивая о проблемах с качеством печати, и зачастую первопричина кроется в несоответствии печатной формы и печатного станка, которое было зафиксировано еще до изготовления формы.

Перед заказом или изготовлением печатной формы подтвердите следующие характеристики, сверив их с документацией вашего печатного станка:

• Повторяющаяся длина цилиндра пластины (окружность)
• Максимальная ширина печати
• Допустимая толщина пластины (обычно 1,14 мм, 1,70 мм или 2,84 мм для распространенных применений)
• Способ крепления — тип и толщина ленты
• Шаг шестерни и количество зубьев (определяет точное повторение)
• Технические характеристики анилоксового валика — количество строк и объем
• Тип субстрата и впитывающая способность

Однажды я помог клиенту, который заказал 8 комплектов пластин у нового поставщика, не указав количество зубьев шестерни. Повторение рисунка отличалось на 0,4 мм — это было незаметно на одном оттиске, но создавало видимое смещение на многоцветной печати. Все 8 комплектов оказались непригодными.

Стоит ли отдать изготовление печатных форм на аутсорсинг или создать собственные мощности?

Это решение касается не стоимости тары за единицу продукции. Оно зависит от вашей бизнес-модели, структуры заказов и производственных потребностей.

Когда аутсорсинг имеет смысл

• Низкий объем пластины — Производство менее 20–30 пластин в месяц может не оправдать инвестиции в оборудование.
• Большое разнообразие, низкая частота повторений — Если большинство заказов являются разовыми, вам постоянно приходится покупать тарелки разных размеров.
• Нет квалифицированного персонала — Изготовление печатных форм требует определенных навыков и постоянной дисциплины в области калибровки.
• Работа, критически важная с точки зрения качества — Специализированные поставщики пластин с технологией HD или плоской вершины точки могут обеспечить результаты, недостижимые при использовании вашего собственного оборудования.

Когда имеет смысл работать внутри компании.

• Высокая частота повторных работ — если вы регулярно перепечатываете одни и те же дизайны и вам нужна быстрая обработка заказа.
• Жесткие сроки доставки — Сокращение времени поставки от поставщика на 1–3 дня может помочь получить заказы.
• Достаточный объем — достаточное количество тарелок в месяц, чтобы поддерживать оборудование в рабочем состоянии и обеспечивать квалификацию персонала.
• Цикл контроля качества — Вы можете немедленно корректировать параметры печатной формы на основе отзывов пресса.

Инвестиционные соображения

Для изготовления печатных форм собственными силами требуется:

• Блок экспозиции пластины
• Процесс промывки (на основе растворителя или воды)
• Сушилка
• Блок постобработки/удаления бликов
• Программное обеспечение для допечатной подготовки и устройство вывода
• Обученный оператор
• Текущая инвентаризация листового материала
• Обращение с отходами (регенерация или утилизация растворителей)

Мой совет: Посетите предприятие вашего поставщика листового металла. Разберитесь, чем они занимаются. Затем рассчитайте, оправдывают ли ваши потребности в объеме, срочности и качестве воспроизводство этих возможностей внутри компании.

Часто задаваемые вопросы

Сколько времени занимает изготовление печатной формы для флексографической печати?

Для обработки одной печатной формы обычно требуется 2–3 часа общего времени (экспонирование, промывка, сушка, финишная обработка). Однако только сушка может занять 1–2 часа в зависимости от толщины формы. Срок выполнения заказа у коммерческого поставщика обычно составляет 1–3 рабочих дня, включая допечатную подготовку.

Можно ли использовать одну и ту же печатную форму на разных флексографских печатных машинах?

Только если оба пресса имеют одинаковую длину повтора печати, принимают одинаковую толщину пластин и используют совместимые системы крепления. Разные прессы обычно имеют разные характеристики цилиндров, поэтому взаимозаменяемость пластин маловероятна без проверки.

Сколько оттисков может выдержать флексографическая пластина?

Фотополимерные флексографские пластины обычно выдерживают от 1 до 3 миллионов оттисков в зависимости от абразивности подложки, типа чернил, твердости пластины и условий хранения. Пластины, используемые на гофрированной бумаге, изнашиваются быстрее, чем пластины, используемые для печати на мелованной бумаге.

Для разных типов бумаги нужны разные пластины?

Часто да. Печать на немелованной крафт-бумаге по сравнению с мелованной может потребовать разных параметров растра, компенсации увеличения размера точки и даже твердости печатной формы. Перед заказом обсудите детали материала с поставщиком печатных форм.

Заключение

Изготовление флексографических печатных форм — это вопрос совместимости, а не просто производственный рецепт. Каждый этап — от подготовки файлов для допечатной подготовки до экспонирования, промывки и финишной обработки — должен соответствовать вашей конкретной модели печатной машины, размерам цилиндра, материалу и целевому качеству печати. Прежде чем спрашивать «как изготовить флексографические печатные формы», сначала подтвердите технические характеристики вашей печатной машины, выберите, следует ли передать производство на аутсорсинг или инвестировать в собственное производство в зависимости от объема и возможностей, и наладьте четкие каналы связи с вашим поставщиком форм. Если вы оцениваете флексографическое печатное оборудование или вам нужна помощь в согласовании требований к формам с конфигурацией печатной машины, я с удовольствием рассмотрю ваши технические характеристики и порекомендую практичный путь решения проблемы.