Qu'est-ce que l'impression flexographique ? Guide rapide et facile

Qu'est-ce que l'impression flexographique ?

L'impression flexographique, ou flexo, est une technologie d'impression d'images moderne et performante qui utilise des plaques et rouleaux photopolymères flexibles. Cette technique offre des vitesses élevées, une grande polyvalence et une grande régularité, ce qui la rend idéale pour l'impression d'emballages et d'étiquettes dans des secteurs tels que l'agroalimentaire, les boissons, les produits pharmaceutiques, etc.

Comment fonctionne l’impression flexographique ?

L'impression flexographique transfère l'encre sur un support à l'aide d'images en relief sur des plaques photopolymères flexibles. Voici son principe :

Création de design
Le design du client est optimisé afin que l'image imprimée finale soit fidèle à l'original. Ce processus implique une séparation minutieuse des couleurs et un alignement des images pour un résultat optimal.

Choix des matériaux et des encres
Le choix du support (matériau) et de l'encre appropriés est crucial. Pour les emballages alimentaires, par exemple, des matériaux non poreux et des encres non toxiques sont nécessaires. Les supports les plus courants sont les films plastiques, le papier aluminium et le carton.

Transport et impression du substrat
Lors de l'impression, le support est alimenté en continu dans la presse. La presse flexo utilise des systèmes automatisés pour des impressions rapides et précises, idéales pour les commandes en gros volume.

Séchage et découpe
Après l'impression, le support passe par un équipement de séchage (thermostat ou UV) pour fixer l'encre. Il est ensuite découpé en produits individuels, comme des étiquettes ou des emballages.

Composants clés de l'impression flexographique

Plaques flexibles
Le cœur de Impression flexoLes plaques flexibles présentent des images en relief qui transfèrent l'encre. Fabriquées en photopolymère, elles sont gravées avec précision pour plus de clarté et d'homogénéité.

Structure typique d'une presse flexo

- Rouleaux Anilox : ils récupèrent l'encre de la chambre à encre et la transfèrent aux rouleaux d'impression.

- Rouleaux d'impression : L'encre est appliquée sur le substrat via le motif en relief sur les plaques.

- Rouleaux d'impression : ils appliquent une pression pour assurer un transfert complet de l'encre sur le substrat.

Types de presses flexo

–Presse à pile:Unités disposées verticalement, idéales pour l'impression recto verso.

-Presse à impression centrale (CI) : toutes les unités d'impression entourent un tambour central pour un repérage parfait.

-Presse en ligne : disposition horizontale pour une manipulation aisée des substrats lourds.

Compatibilité des matériaux en impression flexographique

Substrats courants
La flexibilité de l'impression flexo signifie qu'elle peut imprimer sur une variété de matériaux, notamment :

Films plastiques:Pour les emballages alimentaires et les étiquettes de boissons.

papier d'aluminium:Utilisé pour les emballages nécessitant des barrières à la lumière et aux gaz.

Carton:Utilisé pour les emballages robustes comme les gobelets en papier et les boîtes d'expédition.

Tissus non tissés:Pour sacs et applications industrielles.

Matériaux laminés:Combinaison de plastique, d'aluminium et de papier pour un emballage à haute barrière.

Matériaux écologiques
Avec l'augmentation des préoccupations environnementales, l'impression flexo utilise de plus en plus :

Papier recyclé:Pour réduire l’utilisation des ressources tout en maintenant la qualité d’impression.

Films bioplastiques:Comme le PLA (acide polylactique), remplaçant les plastiques traditionnels.

Films biodégradables:Pour répondre aux exigences en matière d’emballages écologiques.

Avantages de l'impression flexographique

Haute vitesse et efficacité
Les presses flexo peuvent fonctionner à des vitesses de 150 à 600 mètres par minute, ce qui est idéal pour les commandes volumineuses. Les nouvelles machines automatisent les réglages, réduisant ainsi les temps d'arrêt et augmentant la productivité.

Polyvalence des matériauxL'impression flexo fonctionne bien avec divers supports, des plastiques aux feuilles en passant par les tissus, ce qui lui permet de répondre aux besoins d'une variété d'industries.

Écologique et rentable
L'impression flexo, notamment avec des encres à base d'eau et à séchage UV, réduit l'impact environnemental. De plus, elle consomme moins d'encre que d'autres méthodes, ce qui la rend plus rentable.

Impressions cohérentes et de haute qualité
La flexographie offre des images nettes et durables, préservant la qualité d'impression même lors de tirages prolongés. Les résultats constants sont parfaits pour les productions à grande échelle.

Coûts d'installation réduits
Avec des coûts de prépresse inférieurs à ceux de l'héliogravure, l'impression flexo est plus abordable pour les petits et grands tirages. Elle est idéale pour les entreprises cherchant à minimiser leurs coûts unitaires.

Principales applications de l'impression flexographique

Emballages pour aliments et boissons
L'impression flexographique utilise des encres non toxiques et des matériaux non poreux, ce qui la rend parfaite pour les emballages d'aliments et de boissons, des sacs de collations aux étiquettes de boissons.

Emballages pharmaceutiques et cosmétiques
La précision et la durabilité de Flexo en font une solution de choix pour les étiquettes pharmaceutiques et les emballages cosmétiques, garantissant que les emballages sont conformes aux réglementations et aux normes de marque.

Sacs de vente au détail et de shopping
Les capacités à grande vitesse de Flexo le rendent idéal pour production de sacs à provisions et l'emballage de détail, offrant des délais d'exécution rapides pour les commandes importantes.

Emballages industriels et spéciaux
Qu'il s'agisse d'imprimer sur des feuilles d'aluminium ou des films plastiques très résistants, l'impression flexo répond aux besoins des emballages industriels, comme pour les pièces électroniques ou de machines lourdes.

Tendances futures de l'impression flexographique

Automatisation et technologie intelligente
Les presses flexo de nouvelle génération intègrent la surveillance des données et les paramètres automatisés, réduisant ainsi l'intervention manuelle tout en augmentant l'efficacité.

Technologies respectueuses de l'environnement
Le passage aux encres à base d’eau et aux matériaux biodégradables continuera de réduire l’empreinte carbone dans l’industrie de l’impression.

Technologies d'impression hybrides
La combinaison de l’impression flexo et numérique répondra à la demande croissante d’emballages personnalisés et sur mesure tout en exploitant les atouts de la flexo dans la production de masse.

Gamme de couleurs étendue
Une meilleure correspondance des couleurs et des gammes de couleurs étendues permettront aux marques de maintenir la cohérence dans leurs conceptions, offrant des reproductions plus précises de leurs logos et visuels.